تلسكوب جيمس ويب اكتشف أخيرًا دلائل على بقايا انفجار نجم عام 1987!

في اكتشاف أذهل المجتمع الفلكي، قدم تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) بيانات محورية كشفت عن بقايا المستعر الأعظم 1987A، وهي ظاهرة سماوية أسرت انتباه مراقبي الأرض لأول مرة في فبراير 1987. يقع هذا المستعر الأعظم في مجرة ماجلان الكبرى. وأصبحت السحابة، التي تبعد عن الأرض 168 ألف سنة ضوئية فقط، منارة في سماء الليل يمكن رؤيتها بالعين المجردة. وبمرور الوقت، تلاشى تألق المستعر الأعظم، وغطت أسراره في اتساع الفضاء، ولا يمكن رؤيتها إلا من خلال عدسة التلسكوبات الأكثر تطورًا في العالم.

لأكثر من ثلاثة عقود، ظل مصير قلب النجم المنفجر لغزًا ملفوفًا في الحطام الكوني لـ SN 1987A. المستعر الأعظم المنهار، وهي ظاهرة تشير إلى النهاية العنيفة لنجم ضخم، تؤدي عادة إلى تكوين نجم نيوتروني فائق الكثافة أو ثقب أسود، اعتمادًا على الكتلة الأصلية للنجم. كان الإجماع العلمي يميل نحو وجود نجم نيوتروني وسط بقايا SN 1987A، لكن الدليل القاطع غاب عن الباحثين، إذ حجبته سحابة كثيفة من الغبار والحطام الكوني.

وقد ألقى تلسكوب جيمس ويب الفضائي، بقدراته التي لا مثيل لها في مجال الأشعة تحت الحمراء، الضوء على هذا اللغز الذي طال أمده. بقيادة كلايس فرانسون من جامعة ستوكهولم، استخدم فريق من علماء الفيزياء الفلكية أدوات تلسكوب جيمس ويب الفضائي المتطورة لسبر قلب بقايا المستعر الأعظم، وكشف عن وجود مصدر مدمج للإشعاع المؤين، مما يدل على وجود نجم نيوتروني. يمثل هذا الاكتشاف، الذي أصبح ممكنًا بفضل الدقة المكانية المتطورة والتحليل الطيفي لـ JWST، علامة بارزة في فهمنا لدورات حياة النجوم الضخمة.

كشف التحليل الدقيق الذي أجراه الفريق عن ذرات من الأرجون والكبريت الثقيل، المتأينة عن طريق تجريد إلكتروناتها الخارجية، بالقرب من مركز بقايا المستعر الأعظم. وخلص الفريق إلى أن هذا التأين لا يمكن أن يعزى إلا إلى وجود نجم نيوتروني، إما من خلال الأشعة فوق البنفسجية الشديدة والأشعة السينية المنبعثة عندما يبرد النجم النيوتروني أو من خلال تفاعل رياح الجسيمات من نجم نيوتروني سريع الدوران مع النجوم النيوترونية. المواد المحيطة.

لا يؤكد هذا الاكتشاف وجود نجم نيوتروني في قلب SN 1987A فحسب، بل يتوافق أيضًا مع التنبؤات النظرية المتعلقة بإنتاج الأرجون والكبريت في مرحلة ما قبل المستعر الأعظم والتوقيعات الإشعاعية المتوقعة لنجم نيوتروني ناشئ. تمثل النتائج، وهي عبارة عن تعاون يضم علماء فلك مثل مايك بارلو من جامعة كوليدج لندن، قفزة كبيرة إلى الأمام في فهمنا لبقايا المستعرات الأعظم والعمليات المعقدة التي تحكم المراحل النهائية للنجوم الضخمة.

يُنهي الكشف عن نجم نيوتروني داخل SN 1987A فصلًا من الغموض الذي استمر لأكثر من ثلاثة عقود، ويقدم رؤى جديدة حول آثار الانفجارات النجمية وتكوين النجوم النيوترونية. يؤكد هذا الاكتشاف على الدور الذي لا يقدر بثمن للتلسكوبات المتقدمة مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي في دفع حدود معرفتنا الكونية وإثراء فهمنا للأحداث الأكثر دراماتيكية في الكون. وبينما يحتفل المجتمع العلمي بهذا الإنجاز، تستمر قصة SN 1987A في إثارة الدهشة والفضول، وهي شهادة على ملحمة كوننا دائمة التطور.