المحيط الهادي

المحيط الهادي هو أحد المسطحات المائية التي تشغل حوالي 71% من مساحة الكرة الأرضية، أي مايعادل ثلثي مساحة الأرض؛ ويتميّز بالتنوّع الحيوي، حيث يُعتبر بيئةً مثاليةً لعددٍ هائلٍ من الكائنات الحية.

يمتد المحيط الهادي في المنطقة الواقعة بين المنطقة القطبية الشمالية والمنطقة القطبية الجنوبية؛ يحده من الغرب قارتي آسيا وأستراليا ومن الشرق قارتي أمريكا الشمالية والجنوبية؛ كما يمتد من شواطئ القارة القطبية الجنوبية وصولًا إلى مضيق بيرينغ عبر خط العرض 130 درجة.

بمساحته الكبيرة هذه، يحتل المحيط الهادي المرتبة الثالثة من بين المحيطات الثلاث، التي تمتد شمال القارة القطبية الجنوبية؛ حيث يحتل حوالي ثلث مساحة الكرة الأرضية؛ بالتالي فإنه يفوق المحيط الأطلسي مساحةً (الضعف  تقريبًا)، كما أنه يحتوي على أكثر من ضعف حجم المياه مقارنةً بالأطلسي.

على الرغم من أن اسمه يوحي بالهدوء والسكينة، إلا أنه عكس ذلك تمامًا، وقد سماه المستكشف فيرديناند ماجلان "Ferdinand Magellan" بهذا الاسم خلال رحلته الأولى فيه عام 1520، حيث كانت المياه هادئةً جدًا خلال رحلته.

الكتلة الهائلة للمحيط الهادئ تفوق كتلة الكرة الأرضية جميعها، ولذلك فإن قسمًا كبيرًا منه ما زال قيد الاكتشاف حتى هذا الوقت، ولكن هناك الكثير من المعوقات التي تقف في طريق اكتشاف أجزائه الباقية؛ كالصيد الجائر، والتعدين، وحرق الوقود الأحفوري. سنلقي الضوء على بعض المشكلات التي تؤثر على استكشاف باقي أجزائه:

حيث تُعتبر مياهه الدافئة مكانًا لحدوث الأعاصير القوية، ذلك لأن الإعصار غالبًا ما يستمد طاقته من المياه الدافئة، مما يجعل المحيط الهادي بيئةً مناسبةً لتشكل الأعاصير، ففي أيلول عام 2018، حدث أقوى إعصار ضرب جنوب الصين، ووصل إلى يابسة الفيليبين؛ وهو إعصار مانكوت "Super Typhoon Mangkhut" الذي بلغت سرعته 165 كيلومترًا في الساعة، وتسبب بحدوث الكثير من الأضرار كاقتلاع الأشجار، وتدمير المنازل، وانهياراتٍ في التربة.

تسمى منطقة سواحل المحيط الهادي وجزره بـ "طوق النار"، ذلك بسبب نشاط الزلازل والبراكين حول حوافه، حيث تنزلق الصفائح التكتونية في المحيط الهادي أو تصطدم ببعضها البعض؛ ما يؤدي إلى تكوين حوافٍ وخنادقَ عميقةٍ.

يبلغ طول الخندق 2542 كيلومترً ويحيط بالمحيط الهادي من الغرب بشكلٍ هلاليٍّ، ويقترب من جزر ماريانا، تحديدًا بجانب جزيرة غوام. اكتشف هذا الخندق المستكشف الأمريكي فيكتور فيسكوفو (Victor Vescovo ) خلال تجربته لتحطيم الرقم القياسي في الغوص، حيث وصل إلى عمقٍ يبلغ قرابة 11 كيلومتر في المحيط، ووجد مخلوقاتٍ بحريةً وهذا أمرٌ طبيعيٌّ، لكن الغريب هو وجود أغلفةٍ بلاستيكيةٍ وحلوياتٍ مغلفةٍ.

إن اتساع مساحة المحيط الهادي تجعله بيئةً مناسبةً لكثيرٍ من الحيوانات البحرية:

يحتوي على أنواعٍ عديدةٍ من البطاريق ذات الأحجام والأوزان المختلفة، أصغرها يزن 2.2 باوند وبطول 15.7 إنش، وأكبرها 75 باوند و43 إنش. وكأمثلةٍ على أنواعها نذكر:

ويُعرف أيضًا بخروف البحر، ويصنف من الثدييات، وهو حيوانٌ عاشبٌ يتغذى على الأعشاب البحرية في قاع المحيط، يتواجد في أكثر المناطق دفئًا في المحيط الهادي (غالبًا في الجهة الغربية). يزن الأطوم حوالي 926 باوندًا وبطول 9.8 قدم.

يُعرف أيضًا باسم الأوركا "orca" وينتمي إلى عائلة الدلافين في الأصل ولكنه أكبرها، يزن حوالي 6.6 طن وبطول 26 قدم.

وهو أيضًا من الثدييات، يتمركز وجوده في شمال المحيط الهادي؛ وسُمي بالأحدب نسبةً لزعانفه الصدرية الكبيرة والبارزة جدًا. تتراوح أوزان الحيتان الحدباء البالغة مابين 28 طن إلى 33 طن وبمتوسط طول الجسم 52 قدم.

كما يعيش في المحيط الهادي: فقمة الفيل، وسمكة شيطان البحر، والقضاعة البحرية (ابن عرس)، وسلحفاة البحر وغيرها الكثير.

تبرز أهمية المحيط الهادي في كونه بوابةً اقتصاديةً للدول القريبة منه، حيث تُسهّل موانئه النقل البحري للبضائع وبتكلفةٍ أقل مقارنةً مع بقية الوسائل؛ كما يتمتع بمساحاتٍ واسعةٍ مخصصة للصيد، ويحتوي على العديد من حقول النفط والغاز، التي تمدُّ عددًا من الدول بالطاقة كالولايات المتحدة وأستراليا ونيوزيلندا والصين.