خطوط الطول ودوائر العرض
كانت عملية تحديد موقعٍ معينٍ على سطح الكرة الأرضية من الأمور المعقدة نظرًا بضخامة مساحة سطحها، وقد حلت هذه المشكلة عندما توصل العلماء لوضع شبكةٍ من الخطوط الأفقية والعمودية الوهمية التي ترسم على نماذج الكرة الأرضية والخرائط لتسهيل دراسة كرة الأرض وسميت هذه الشبكة باسم خطوط الطول ودوائر العرض الجغرافية.
تحدد السفن التي تواجه خطرًا في رحلاتها وتضطر لطلب النجدة وإطلاق نداء الاستغاثة مواقعها عن طريق هذه الإحداثيات، لتتمكن فرق الإنقاذ من تحديد موقعها بدقةٍ في المحيط والعثور عليها، وسنتحدث في هذا المقال عن خطوط الطول ودوائر العرض وأهم خصائصها وفوائدها.
تاريخ خطوط العرض والطول
في عصور ماقبل الميلاد استخدم الفينيقيون والبابليون السماوات والنجوم لقياس دوائر العرض، ثم تم اختراع أجهزة أكثر تطورًا لقياس ارتفاع الشمس والنجوم عن مستوى الأفق وكان من أقدم الأدوات المستخدمة في عرض البحر لقياس خط العرض هي الاسطرلاب، والربع والرسام التي استخدمها علماء الفلك لسنواتٍ عديدةٍ في قياساتهم، وكان من أوائل من حددوا المواقع باستخدام خطوط الطول والعرض العالم هيبارخوس. ولكن مع وجود الحاجة الملحة للدقة في تحديد المواقع تمكن العلماء من رسم شبكةٍ وهميةٍ سميت بما يعرف بخطوط الطول والعرض.
مفهوم خطوط الطول ودوائر العرض
خطوط تصف مكانًا أو شيئًا على سطح الكرة الأرضية، وهي خطوطٌ وهميةٌ طوليةٌ تم رسمها على شكل الكرة الأرضية من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي لتحديد موقع الأماكن تبعًا لإحداثيات خطوط الطول ودوائر العرض.
خط غرينتش
خط غرينتش هو خط طول وهمي يفيد في حساب التوقيت ويقسم الكرة الأرضية لقسمين شرقي وغربي. يمتد خط غرينتش من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي، ويمر في مدينة غرينتش وهي بلدةٌ تقع إلى الجنوب الشرقي من مدينة لندن عاصمة المملكة المتحدة بريطانيا.
خصائص خطوط الطول
أهمية خطوط الطول
تكمن أهمية خطوط الطول بعدة نقاط وهي:
- تحديد المواقع شرقًا أو غربًا.
- تحديد مواقع الأماكن على سطح الأرض عند تقاطعها مع دوائر العرض شرق أو غرب غرينتش.
- معرفة التوقيت الزمني في مختلف الدول بتحديد الفارق بين المدينة المطلوبة ومدينة غرينتش، فالأماكن التي تقع على خط طولٍ واحدٍ لها نفس التوقيت، أما الأماكن التي تقع بين خطوط الطول فيصل الفارق الزمني بين كل خطٍ وآخر لأربع دقائق.
- يتقدم وقت الأماكن التي تقع شرق غرينتش عن وقت الأماكن التي تقع غرب غرينتش لدوران الأرض حول نفسها من الغرب إلى الشرق.
تعريف دوائر العرض
هي دوائرٌ وهميةٌ عرضيةٌ تحيط بالكرة الأرضية، وهي غير متساويةٍ في الطول، وتُرسم على نموذج الكرة الأرضية والخرائط، وتتميّز بمجملها بعدد من الخصائص، نذكر منها:
- عبارةٌ عن دوائرَ كاملةٍ متوازيةٍ تحيط بالكرة الأرضية وتوازي خط الاستواء.
- دائرة الاستواء هي الدائرة الكبرى ودرجتها صفر.
- تقسم دوائر العرض الأرض لقسمين متساويين شمالي وجنوبي، وتتقلص الدوائر تدريجيًّا كلما اتجهنا شمال أو جنوب دائرة الاستواء حتى تتناهى بالصغر عند كل من القطبين الشمالي والجنوبي إلى أن تصبح نقطة عندهما.
- عدد دوائر العرض 180 دائرة؛ 90 دائرة شمالًا، و90 دائرة جنوبًا.
أشهر دوائر العرض
- دائرة أو خط الاستواء وهي خط العرض الأساسي أو المبدئي، ودرجتها الصفر، تقسم الكرة الأرضية لقسمين شمالي وجنوبي، وتتركز فيها أشعة الشمس بشكلٍ عموديٍّ في فصلي الربيع والخريف.
- دائرة أو مدار السرطان وتقع شمال خط الاستواء.
- دائرة أو مدار الجدي وتقع جنوب دائرة الاستواء.
- الدائرة القطبية الشمالية وتقع نهاية الشمال من خط الاستواء.
- الدائرة القطبية الجنوبية وتقع منتهى الجنوب من خط الاستواء.
أهمية دوائر العرض
- تحديد المواقع على سطح الأرض في الشرق والغرب.
- تفيد دوائر العرض بتقاطعها مع خطوط الطول في تحديد الأماكن بدقّةٍ على سطح الأرض.
- تقسيم المناطق حراريًّا تبعًا لدوائر العرض ومعرفة المناخ في منطقةٍ جغرافيةٍ محددةٍ، فتكون الأماكن التي تقع على خط الاستواء معرضةً للشمس باستمرار طوال العام مما يجعلها من أكثر المناطق حرارةً وتقع هذه المناطق بين دائرتي عرض السرطان شمالًا والجدي جنوبًا وتسمى بالمناطق الحارة ويمر فيها خط الاستواء بالإضافة لوجود مناطق معتدلة حراريًّا ومناطق باردة على سطح الأرض تحدد عن طريق دوائر العرض. ويمر خط الاستواء عبر 14 دولة ومنها أوغندا وكينيا والصومال واندونيسيا وكولومبيا والإكوادور والبرازيل.