إيلون ماسك يتخلى عن طاقة الشمس فوق كوكب الأرض

قبل أعوام قليلة، كانت ألواح الطاقة الشمسية على أسطح المنازل جزءاً من الحكاية التي روّج لها إيلون ماسك عن مستقبل نظيف يعمل بالكهرباء. صورة بسيطة ومباشرة: أشعة شمس، بطاريات، وسيارة كهربائية في المرآب. اليوم، تبدو تلك الصورة أقل حضوراً في خطابه، بعدما تحوّل جزء من إمبراطوريته نحو مسار مختلف تماماً.

مقال حديث في TechCrunch يسلّط الضوء على ما يبدو كتحوّل استراتيجي لافت: شركات ماسك، وتحديداً xAI، تعتمد بشكل متزايد على توربينات الغاز الطبيعي لتشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، في وقت تبدو فيه الأحلام الجديدة متجهة إلى الفضاء — حرفياً — عبر مشاريع للطاقة الشمسية المدارية ومراكز بيانات تدور حول الأرض. السؤال لم يعد إن كان يؤمن بالطاقة الشمسية، بل أين يريدها أن تعمل.

خطط تسلا الرئيسية الأربع كانت واضحة منذ البداية: تسريع الانتقال من اقتصاد يعتمد على الوقود الأحفوري إلى اقتصاد كهربائي يعتمد على الطاقة الشمسية. هذا الخطاب رافق صعود سيارات تسلا وبطاريات ميجاباك وأنظمة التخزين المنزلي، وخلق صورة متماسكة لرؤية متكاملة.

لكن توسّع أعمال الذكاء الاصطناعي غيّر المعادلة. xAI، وفق التقارير، تستخدم عشرات توربينات الغاز غير المنظمة لتغذية مراكز بياناتها، بل وتستثمر مليارات إضافية في البنية التحتية ذاتها. المشهد هنا عملي أكثر منه أيديولوجي: الذكاء الاصطناعي يحتاج طاقة مستمرة، كثيفة، وفورية. والطاقة الشمسية الأرضية، رغم نموها، لا توفّر استقراراً لحظياً من دون استثمارات ضخمة في التخزين.

بدلاً من توسيع الاعتماد على محطات شمسية أرضية، تتجه أنظار سبيس إكس نحو نموذج أكثر طموحاً: ألواح شمسية في المدار تولّد طاقة على مدار 24 ساعة بفضل التعرض الدائم للشمس. الفكرة قديمة نسبياً، لكنها اكتسبت زخماً مع تصاعد الطلب على الحوسبة عالية الأداء.

الميزة النظرية واضحة: إنتاج طاقة يفوق الأنظمة الأرضية بأضعاف، دون عوائق الطقس أو تعاقب الليل والنهار. لكن نقل المكونات إلى الفضاء، حمايتها من الإشعاع والظروف القاسية، ثم إعادة توجيه الطاقة إلى الأرض، يضيف طبقات هائلة من التعقيد الهندسي والتكلفة الرأسمالية.

في وثائق الطرح المرتبطة بسبيس إكس، حديث صريح عن نمو سنوي بالحوسبة على مستوى التيراواط. هذا رقم ضخم إذا وضعناه في سياق أن إجمالي استهلاك مراكز البيانات عالمياً يُقدّر بعشرات الجيجاواط فقط حالياً. الرهان هنا قائم على افتراض أن الطلب على الذكاء الاصطناعي سيستمر في منحنى تصاعدي حاد.

هذه ليست المرة الأولى التي يبني فيها ماسك استراتيجيته على استباق نقطة التحول. السيارات الكهربائية، الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام، وحتى الإنترنت الفضائي. الفرق أن الطاقة عند هذا الحجم ليست منتجاً تقنياً فحسب، بل بنية تحتية تمس الاقتصاد ككل.

ثمة مفارقة هادئة هنا: شحن ألواح شمسية على شاحنة إلى مزرعة طاقة في صحراء ما قد يكون أقل استهلاكاً للطاقة من إطلاقها إلى المدار. إضافة إلى ذلك، تصنيع ألواح فضائية بمواصفات تتحمل الإشعاع والحرارة سيتطلب سلسلة توريد جديدة بالكامل.

في المقابل، ما تزال الطاقة الشمسية الأرضية في بدايات استغلال إمكاناتها، مع تحسن مستمر في كفاءة الخلايا، انخفاض تكلفة البطاريات، وتطور الشبكات الذكية. ربما المشكلة ليست في التقنية، بل في سرعة التوسع مقارنة بجوع الذكاء الاصطناعي للطاقة.

قد لا يكون ماسك قد تخلّى عن رؤيته للاقتصاد الكهربائي، بل أعاد ترتيب أولوياته. الغاز الطبيعي يبدو حلاً انتقالياً لتغذية نماذج الذكاء الاصطناعي العملاقة اليوم، بينما يراهن على قفزة تقنية مستقبلية في الفضاء. بين الاثنين، توجد منطقة رمادية: الانبعاثات، التنظيم البيئي، وضغوط المجتمعات المحلية الرافضة لمراكز البيانات كثيفة الاستهلاك.

السؤال الأعمق يتعلق بكيفية موازنة الابتكار مع الاستدامة. الذكاء الاصطناعي يعد بتحولات اقتصادية هائلة، لكنه يستهلك طاقة بحجم دول صغيرة. والطاقة الشمسية، سواء كانت فوق أسطح المنازل أو في مدار الأرض، تبقى وعداً يحتاج إلى حسابات دقيقة لا تقل طموحاً عن أحلام الصواريخ.

في النهاية، قد لا تكون المسألة تخلياً عن الشمس، بل تغيير موقعها في المعادلة. بين الأرض والفضاء، يتضح أن معركة الطاقة القادمة لن تُحسم بالشعارات، بل بالأرقام وقدرة التقنية على الوفاء بما تعد به.