وداعاً جيفز إغلاق موقع Ask.com يطوي صفحة من تاريخ الإنترنت

كان من المعتاد أن تكتب سؤالاً كما لو أنك تخاطب إنساناً، لا محرك بحث. “كيف أُصلح هذا؟” أو “ما معنى ذلك؟” فيرد عليك “جييفز” بلغة شبه شخصية. اليوم يُطوى هذا الفصل بهدوء، بعدما أعلنت IAC إغلاق Ask.com رسمياً في الأول من مايو 2026، لينتهي بذلك تاريخ بدأ عام 1996 تحت اسم Ask Jeeves.

عند انطلاقه، قدّم Ask Jeeves فكرة بدت آنذاك طموحة: البحث عبر الأسئلة الطبيعية بدلاً من الكلمات المفتاحية. قبل أن يصبح مصطلح الذكاء الاصطناعي متداولاً، كان الموقع يحاول فهم سياق السؤال لا مجرد مطابقة العبارات. بهذا المعنى، يمكن اعتباره من أوائل التجارب التي مهّدت لمفهوم المحادثة الرقمية الذي تعيشه اليوم أدوات مثل ChatGPT وGemini وCopilot.

لكن الفرق أن بنية الإنترنت نفسها لم تكن جاهزة بعد. خوارزميات الفهرسة، وجودة المحتوى، وسلوك المستخدمين، كلها كانت في طور التشكل، بينما كانت Google تطوّر نموذجاً أكثر كفاءة في ترتيب النتائج اعتماداً على الروابط والبيانات الضخمة.

رغم استمراره قرابة ثلاثة عقود، بقي Ask.com في موقع المتأخر في سباق محركات البحث. استحوذت IAC عليه في 2005، وأزالت اسم “Jeeves” سريعاً، ثم قلّصت في 2010 تركيزه على البحث التقليدي لتعيد توجيهه نحو نموذج الأسئلة والأجوبة. في تلك الفترة، صرّح رئيس IAC بوضوح أن الخدمة لم تعد قادرة على منافسة Google، وأنها لا تمثل قيمة حقيقية ضمن أصول الشركة.

المشكلة لم تكن في الفكرة بقدر ما كانت في اقتصاديات السوق. محرك البحث ليس مجرد واجهة؛ إنه بنية تحتية هائلة من مراكز بيانات، وخوارزميات ترتيب، وصفقات إعلانية. من دون شبكة إعلانات قوية وحصة سوقية مؤثرة، يصبح الاستمرار استنزافاً أكثر منه استثماراً.

الرسالة المنشورة على الموقع واضحة: IAC قررت “توقيف نشاط البحث” ضمن عملية إعادة تركيز. عملياً، هذا يعني أن الشركة ترى فرصاً أكبر في مجالات أخرى داخل محفظتها الرقمية، وأن الاحتفاظ بمحرك بحث محدود التأثير لم يعد منطقياً في سوق يسيطر عليه عدد قليل من اللاعبين الكبار.

الإغلاق هنا ليس حدثاً مفاجئاً بقدر ما هو نتيجة مسار طويل من التراجع التدريجي.

المفارقة أن Ask Jeeves، الذي سعى إلى فهم اللغة الطبيعية قبل عقدين، يودّع الساحة في لحظة تتصدر فيها نماذج المحادثة المشهد التقني. اليوم تعود الشركات الكبرى إلى فكرة “طرح سؤال والحصول على إجابة مباشرة”، لكن عبر نماذج لغوية ضخمة مدعومة بتعلم عميق وبنية حوسبة سحابية هائلة.

قد يبدو الأمر وكأن السوق لم يرفض الفكرة نفسها، بل رفض توقيتها وقدرات تنفيذها في ذلك الزمن. التكنولوجيا أحياناً تُولد قبل أن تنضج بيئتها.

إغلاق Ask.com ليس فقط قراراً تجارياً، بل لحظة رمزية في تاريخ الويب. جيل كامل تعرّف إلى الإنترنت عبر أسماء مثل Yahoo وAltaVista وAsk Jeeves، قبل أن يُعاد تشكيل المشهد حول عدد محدود من المنصات المهيمنة. ومع تصاعد الذكاء الاصطناعي التوليدي، يبدو أننا نعود إلى فكرة “المساعد” الشخصي، لكن بأدوات أعقد ونطاق أوسع بكثير.

ربما لا يعني اختفاء Ask.com الكثير لمستخدمي اليوم، لكنه يذكّر بأن الابتكار وحده لا يكفي؛ التوقيت، والموارد، والقدرة على التكيّف مع تحولات السوق، هي ما يحدد في النهاية من يبقى ومن يغادر المشهد الرقمي.