إنتل تعود إلى النواة الموحدة… وداعًا لفصل الأداء والكفاءة

منذ أن قدّمت إنتل معالجاتها الهجينة قبل أعوام، اعتدنا على فكرة أن الحاسوب بات يفكّر بطبقتين: أنوية قوية للأداء وأخرى موفرة للطاقة. كان ذلك تحولاً جذرياً في تصميم المعالجات المكتبية والمحمولة. اليوم، يبدو أن الشركة تستعد للدوران مجدداً في الاتجاه المعاكس.

بحسب ما كشفت عنه إعلانات توظيف حديثة، تخطط إنتل للعودة إلى تصميم الأنوية الموحّدة، متخلية عن الفصل بين Performance Cores وEfficiency Cores الذي بدأ مع الجيل الثاني عشر Alder Lake. خطوة كهذه لا تعني مجرد تعديل تقني، بل إعادة تقييم لفلسفة كاملة في هندسة المعالجات.

عندما انتقلت إنتل إلى التصميم الهجين، كانت الفكرة واضحة: توزيع المهام وفق طبيعتها. التطبيقات الثقيلة والألعاب تذهب إلى أنوية الأداء، بينما الأعمال الخلفية والمهام اليومية تتولاها أنوية الكفاءة لتقليل استهلاك الطاقة وتحسين عمر البطارية. هذا النهج اقترب كثيراً من فلسفة big.LITTLE في معالجات الهواتف الذكية.

النتيجة كانت تحسناً ملموساً في الكفاءة الطاقية، خصوصاً في الحواسيب المحمولة، مع قدرة على تقديم أداء متعدد المهام بشكل أكثر ذكاء عبر جدولة تعتمد على نظام التشغيل.

المؤشرات القادمة من سوق أشباه الموصلات توحي بأن التعقيد المتزايد في إدارة نوعين مختلفين من الأنوية قد لا يكون دائماً في صالح الأداء العملي. تنسيق الجدولة بين نظام التشغيل والمعالج، وضبط استهلاك الطاقة، وضمان التوافق مع البرمجيات، كلها عناصر تضيف طبقة إضافية من التعقيد الهندسي.

العودة إلى نواة موحدة تعني تبسيط بنية السيليكون، وتوحيد التعليمات والسلوك الحراري، وربما تقليل تكاليف التطوير على المدى الطويل. كما قد تسهّل على المطورين تحسين تطبيقاتهم دون القلق حول توزيع الأحمال بين أنواع مختلفة من الأنوية.

المنافسة تلعب دوراً محورياً. AMD لا تزال تعتمد تصميماً تقليدياً بأنوية متشابهة في معالجات Ryzen، مع تركيز على تحسين كفاءة المعمارية ودقة التصنيع. في المقابل، تواصل شركات معمارية ARM تطوير نماذج هجينة أكثر نضجاً في الهواتف والحواسيب الخفيفة.

إذا كانت إنتل تفكر فعلياً في العودة إلى تصميم موحّد، فقد يكون ذلك رهانا على أن تحسين كثافة الترانزستور ودقة التصنيع سيعوض الحاجة إلى تقسيم الأنوية. أي أن الكفاءة لن تأتي من التفريق بين نوعين، بل من نضج المعمارية نفسها.

للمستخدم العادي، قد لا تبدو المسألة واضحة على مستوى المواصفات، لكنها تؤثر في تفاصيل يومية مثل استقرار الأداء، واستهلاك البطارية، وسلوك الحاسوب تحت الضغط. تصميم موحد قد يعني تجربة أكثر اتساقاً، وأداءً يمكن توقعه بشكل أفضل عبر مختلف السيناريوهات.

من المبكر اعتبار هذه الخطوة إعلاناً لنهاية التصميم الهجين بالكامل. قد نرى توجهاً مختلفاً حسب فئات المنتجات: معالجات خوادم بمقاربة معينة، وأخرى للحواسيب المحمولة أو المكتبية بمقاربة أخرى. إنتل لطالما غيّرت اتجاهاتها المعمارية استجابةً لمعادلات السوق واستهلاك الطاقة.

لكن ما يبدو واضحاً هو أن مرحلة التجريب الكبرى بعد Alder Lake تخضع الآن لإعادة تقييم. في عالم أشباه الموصلات، لا توجد أفكار مقدسة؛ كل تصميم يخضع لاختبار الأداء والكفاءة والجدوى الاقتصادية.

التحول المحتمل نحو الأنوية الموحّدة ليس مجرد قرار هندسي، بل إشارة إلى أن سباق المعالجات لم يعد يتعلق بعدد الأنوية بقدر ما يتعلق بكيفية تنظيمها داخلياً. وبين التعقيد والبساطة، قد تجد إنتل أن الطريق الأقصر أحياناً هو العودة إلى الأساسيات.