زراعة الحمص باستخدام محاكاة تربة القمر!.. خطوة هامة لتحقيق الاستدامة الغذائية في الفضاء

في تطور رائد للزراعة الفضائية، نجح العلماء في زراعة الحمص باستخدام محاكاة الثرى القمري (LRS)، وهي خطوة مهمة نحو إنتاج الغذاء المستدام في الفضاء. يجمع هذا النهج المبتكر بين الفطريات الفطرية الشجرية (AMF) والسماد الدودي (VC) لتحويل التربة القمرية غير المضيافة إلى وسط نمو خصب. إذ يمهد هذا الاكتشاف الطريق لمهمات فضائية طويلة المدى واستعمار القمر، مما يعالج التحديات الرئيسية في السفر إلى الفضاء المتعلقة باستدامة الغذاء ومهام إعادة الإمداد.

تمثل الاستدامة الغذائية تحديًا حاسمًا في استكشاف الفضاء على المدى الطويل. إذ إن الطرق التقليدية لتوفير الموارد من الأرض ليست فعالة من حيث التكلفة، كما أن بعثات إعادة الإمداد المتكررة غير عملية بالنسبة لظروف الفضاء السحيق. ولمعالجة هذه المشكلة، طور الباحثون منهجية جديدة لاستخدام التربة القمرية لزراعة الغذاء. كما تتضمن هذه التقنية استخدام مادة محاكاة الثرى القمري (LRS)، وهي مادة تحاكي تربة القمر، لإنشاء وسيلة نمو إنتاجية للمحاصيل البستانية.

ويأتي هذا الإنجاز مع إدخال الفطريات الشجرية الفطرية (AMF) والسماد الدودي (VC) في LRS. AMF هو نوع من الفطريات التي تشكل علاقات تكافلية مع جذور النباتات، مما يساعد في امتصاص العناصر الغذائية، في حين أن VC، المشتق من المواد العضوية المتحللة، غني بالمواد المغذية. ولا تعمل هذه التعديلات معًا على تعزيز خصوبة التربة فحسب، بل تساعد أيضًا في عزل الملوثات السامة وتحسين بنية التربة. وهذا يخلق بيئة أكثر ملائمة لنمو النباتات، خاصة في ظل الظروف القاسية لسطح القمر.

ركز البحث على زراعة الحمص (Cicer arietinum)، وهو محصول مغذي وغني بالبروتين. ومن اللافت للنظر أن الحمص تمت زراعته في خليط يحتوي على 75% من LRS تحت ظروف مناخية خاضعة للرقابة. تشير النتائج الأولية إلى أنه في حين أن محتويات LRS الأعلى يمكن أن تحفز استجابات الإجهاد في النباتات، فقد أظهرت النباتات الملقحة بـ AMF ميزة كبيرة للبقاء على قيد الحياة، حيث تعيش لمدة تصل إلى أسبوعين أطول من النباتات غير الملقحة. وهذا يسلط الضوء على إمكانات AMF لتعزيز مرونة النبات في البيئات الصعبة.

توفر الدراسة خط الأساس لفهم إنبات الحمص والنمو في مخاليط مختلفة من LRS وVC. إنه يفتح فصلاً جديدًا في الزراعة الفضائية، ويعرض جدوى استخدام التربة القمرية لإنتاج الغذاء. وهذا لا يقلل الاعتماد على الموارد التي توفرها الأرض فحسب، بل يمثل أيضًا خطوة حاسمة نحو الحفاظ على الحياة خلال المهام الفضائية طويلة الأمد والسكن القمري في المستقبل.

تمثل زراعة الحمص الناجحة باستخدام محاكاة التربة القمرية قفزة كبيرة إلى الأمام في الزراعة الفضائية. إنه يوضح إمكانية زراعة الغذاء على القمر، وهو أمر ضروري لاستدامة البعثات الفضائية طويلة المدى واستعمار القمر. يضع هذا البحث الأساس للدراسات والتجارب المستقبلية، مما يقرب البشرية خطوة واحدة من وجود مستدام ذاتيًا في الفضاء. وبينما نستعد للعودة إلى القمر، تبشر هذه التطورات في تقنيات الزراعة الفضائية بعصر جديد من استكشاف الفضاء والسكن فيه.