أشقاء أكثر سعادة أقل!! دراسة تؤكد أن كثرة الأخوة تؤثر سلبًا على نفسية المراهق

وجدت دراسة حديثة أجريت على طلاب المدارس الثانوية في الولايات المتحدة والصين أن الأطفال الذين يأتون من عائلات كبيرة يميلون إلى امتلاك صحة نفسية أقل قوة قليلاً مقارنةً بأولئك الذين يأتون من عائلات أصغر. إذ لاحظ الباحثون أن هذا التأثير كان أكثر وضوحًا في الأسر التي لديها عدة أطفال ولدوا في فترات قريبة من بعضهم البعض، بفارق أقل من عام.

دوج داوني، أستاذ علم الاجتماع في جامعة ولاية أوهايو، أشار إلى أن الأبحاث السابقة في هذا المجال قدمت نتائج متباينة تضمنت إيجابيات وسلبيات للأطفال الذين لديهم عدد أكبر من الأشقاء. وأضاف أن النتائج الأخيرة لم تكن متوقعة بشكل كامل.

أجرى الباحثون دراسة على 9100 طالب في الصف الثامن في الولايات المتحدة و9400 طالب في الصين، جميعهم بمتوسط عمر 14 عامًا، لفحص صحتهم العقلية. على الرغم من أن الأسئلة المطروحة كانت مختلفة في كل بلد، إلا أن النتائج كشفت عن بعض الأنماط المثيرة للاهتمام. في الصين، كان المراهقون الوحيدون (بدون أشقاء) يتمتعون بأفضل الحالات العقلية، بينما في الولايات المتحدة، وجد أن الأطفال بدون أشقاء أو مع شقيق واحد فقط كان لديهم صحة عقلية مماثلة.

وجدت الدراسة بشكل عام أن الصحة العقلية تتدهور كلما زاد عدد الأشقاء، خاصةً عند المراهقين الذين لديهم أشقاء أكبر سنًا أو عندما يكون هناك فارق كبير في الأعمار بين الأشقاء.

داوني وفريقه نشروا في مجلة "قضايا الأسرة" أن هذه النتائج تدعم نظرية "تخفيف الموارد"، والتي تشير إلى أن الموارد الأبوية، مثل الاهتمام والدعم، تتناقص مع زيادة عدد الأطفال. كما يشير داوني، "إذا كانت الموارد الأبوية تشبه الكعكة، فإن طفلًا واحدًا يعني حصوله على الكعكة بأكملها. لكن مع إضافة المزيد من الأشقاء، يحصل كل طفل على قطعة أصغر، مما قد يؤثر سلبًا على صحتهم العقلية". ويعتقد الباحثون أن الأداء الأسوأ للمراهقين الذين لديهم إخوة في نفس العمر يدعم هذه الفكرة.

تشير الأبحاث إلى أن هناك تفسيرات متعددة لتأثير الأشقاء على الصحة العقلية للمراهقين. من بين هذه التفسيرات أن المراهقين الذين يتمتعون بأفضل صحة عقلية غالباً ما يأتون من عائلات ذات مستويات اجتماعية واقتصادية عالية. في الولايات المتحدة، معظم هذه العائلات تضم طفل واحد أو اثنين، بينما في الصين، حيث تم تطبيق سياسة الطفل الواحد، معظم هؤلاء الأطفال هم وحيدون.

مع تزايد الاهتمام بالعائلات التي تضم فرداً واحداً، يسعى الباحثون لاستكشاف تأثير الأشقاء على الصحة العقلية وغيرها من الجوانب. فالأبحاث السابقة تقدم صورة معقدة، مليئة بالتأثيرات الإيجابية والسلبية المرتبطة بوجود الأشقاء.

وفقاً لأعمال داوني السابقة، يبدو أن الأطفال الذين لديهم أشقاء أكثر يتكيفون بشكل أفضل مع الآخرين في سن مبكرة ويكونون أقل عرضة للطلاق في وقت لاحق من الحياة، وهذا قد يرجع جزئياً إلى خبرتهم في التعامل مع العلاقات الوثيقة منذ الصغر. في الوقت نفسه، كشفت دراسة أجريت عام 2016 على أكثر من 100,000 طفل نرويجي أن هناك صحة عقلية أفضل عبر الأعمار في الأسر الكبيرة.

تضيف هذه الدراسة بعدًا جديدًا لفهمنا لديناميكيات الأسرة والصحة العقلية. إذ تسلط الضوء على التحديات المرتبطة بالأسر الكبيرة، كما أنها تؤكد على الطبيعة المتعددة الأوجه للعلاقات بين الأخوة. وتساهم النتائج المفصلة في مجلة قضايا الأسرة في نقاش مستمر وتمهد الطريق لمزيد من الاستكشاف في التفاعل المعقد بين حجم الأسرة والعوامل الاجتماعية والاقتصادية والصحة العقلية.