اكتشف العلماء طريقة جديدة لتحويل النفايات البلاستيكية ذات القيمة المنخفضة إلى منتجات ذات قيمة عالية

أظهرت دراسة جديدة من جامعة ويسكونسن-ماديسون طريقة جديدة، يمكن من خلالها إعادة تدوير نفايات البلاستيك إلى منتجات ذات قيمة عالية، بطريقة رخيصة للغاية عن المستخدمة حاليًا، فطبقًا للإحصائيات فإن 9%من نفايات البلاستيك في الولايات المتحدة الأمريكية يُعاد تدويرها بفاعلية، لكنها تحول إلى منتجات درجة أدنى.

لكن في الدراسة الجديدة يقدم المهندسون الكيميائيون طريقة جديدة يمكنها تحويل هذه النفايات البلاستيكية ذات القيمة المنخفضة إلى منتجات غالية، وهذه الطريقة تركز على التفكك الحراري، عن طريق تعريض البلاستيك إلى حرارة عالية في غياب الأكسجين، وينتج عن هذه العملية زيت، من بين مكونات الزيت توجد الأوليفينات، التي تُعد أساس صناعة العديد من المواد الكيميائية والبوليمرات، والطريقة الحالية تستخدم عملية تُسمى التكثيف بالبخار، وتحتاج إلى كميات طاقة كبيرة لاستخراج الأوليفينات من النفط.

يحول العلماء من خلال الطريقة الجديدة الأوليفينات إلى الدهيدات ثم إلى كحول صناعي، وبعد ذلك يمكن صنع صابون، ومنظفات، وبوليمرات متقدمة من هذا الكحول، وسوف يؤثر ذلك على السوق بشدة، إذ أظهرت الشركات الكيميائية الكبرى اهتمامًا بزيوت التفكك الحراري، ولكن الطرق الحالية لا تعطي نتائج مرضية، ومع الطريقة الجديدة قد تزداد قيمة النفايات البلاستيكية عن الوقت الحالي.

وحاليًا يواصل العلماء رحلتهم التجريبية، بهدف تحسين العملية واستكشاف العلاقة بين البلاستيك والمحفزات والمنتجات الكيميائية، وهذا سوف يؤثر بشدة على إعادة تدوير البلاستيك.